Siliconen surfactants, ook wel siliconentenside of siliconenolie-additieven genoemd, zijn oppervlakteactieve stoffen die worden toegevoegd aan de schuimformule om de celstructuur tijdens het rijsproces te stabiliseren en te reguleren.
Tijdens het rijzen is het schuimmengsel een viskeuze vloeistof die tegelijkertijd rijst, gasbellen vormt en begint te geleren. Zonder surfactants zouden de gasbellen instabiel zijn en samenvoegen tot grote, ongelijke bellen, wat resulteert in een grofcelliger en mechanisch zwakkere structuur.
Siliconen surfactants verlagen de oppervlaktespanning van de vloeistof-gasgrenslaag, waardoor de gasbellen stabiel blijven en een meer homogene celgrootteverdeling ontstaat. Ze reguleren ook de mate van celopening: door de oppervlaktespanning van de celwanden te beïnvloeden, bepalen ze of celwanden intact blijven of spontaan open breken tijdens het rijsproces.
De concentratie en het type surfactant zijn kritische formuleparameters. Te weinig surfactant geeft onstabiele, grove cellen; te veel kan leiden tot een te gesloten celstructuur die extra crushen vereist. De selectie van het juiste surfactant is een van de meest bepalende keuzes in de formulering van HR-koudschuim.